Barli boleh dibahagikan kepada dua kumpulan penanaman, musim luruh dan bunga (fall and spring), yang boleh ditambah variati kacukan dikenali sebagai (bear) atau (bigg), yang mempunyai kandungan zat yang setara, walaupun lebih berkualiti rendah. Jenis musim bunga ditanam seperti oat; jenis musim luruh, seperti gandum musim luruh. Barli awal, dengan pelbagai nama, pernah ditanam di Britain di atas tanah yang direhatkan pada musim panas tahun lepas, atau pada tanah dalam keadaan baik (high condition).

Musim penanaman benih barli musim bunga adalah dalam tempoh March atau April, walaupun hasil yang baik pernah dihasilkan oleh benih yang disemai lebih lewat.

Barli boleh dibahagikan kepada jumlah baris kernal pada kepala. Tiga spesies telah ditanam; barli dua baris (Hordeum distichum), barli empat baris (Hordeum tetrastichum L. dan barli enam baris(Hordeum vulgare) pembahagian menurut istilah traditional. Dalam barli dua baris hanya satu bunga subur, dua dalam variati empat baris two, dalam enam baris ketiga-tiganya; penanaman barli moden biasanya menggunakan H. vulgare.

Barli dua baris merupakan bentuk jenis terawal, barli liar turut mempunyai dua baris. Barli dua baris mempunyai kandungan protin lebih rendah berbanding barli enam baris tetapi mempunyai kandungan enzim lebih tinggi. Barli berprotin tinggi paling sesuai bagi makanan haiwan atau menghasilkan malt yang mempunyai kandungan (adjunct) tinggi. Barli dua baris terbaik bagi malt tulin. Barli empat baris tidak sesuai bagi penapaian.

Terdapat juga barli tanpa sekam dan (hulled), barli bersekam hulled adalah bentuk lebih awal.

Barli sesuai dengan pelbagai keadaan dan masa kini merupakan tanaman utama di kawasan serdahana dan tropika.